Khun Pong waterfall เขาปิดป่าที่อยู่ทางตอนเหนือของอุทยานแห่งชาติภูกระดึงไม่ได้เป็นเพียงพื้นที่ป่าสงวนเท่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นบ้านของน้ำพุเล็ก ๆ มากมายที่ไหลผ่านป่าและทำให้เกิดน้ำตกที่สวยงามต่างๆ นอกจากนี้ ที่นี่ยังเป็นที่ตั้งของ Acer calcaratum Gagnep ที่ยืนอยู่ในพริบตา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว ใบเมเปิลจะเปลี่ยนเป็นมะฮอกกานีและตกลงมาปกคลุมพื้นที่ ทำให้เกิดภาพพาโนรามาที่งดงามของไซต์ที่จะสร้างความประทับใจให้ผู้มาเยือนทุกคน
และจุดที่มีเสน่ห์ที่สุดในการชมต้นเมเปิลบนภูกระดึงคือบริเวณหน้าน้ำตกที่เรียกว่าขุน ปง ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ต้องห้ามของอุทยานแห่งชาติ ดังนั้นผู้มาเยือนท่านใดที่ประสงค์จะมาเที่ยวน้ำตกต้องติดต่ออุทยานแห่งชาติเพื่อขออนุญาตตามความเหมาะสม
Khun Pong waterfall อีกหนึ่งน้ำตกที่สวยงามที่สุด
น้ำตกนี้ตั้งรกรากอยู่ในพื้นที่ป่าปิดของอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จังหวัดเลย เป็นน้ำตกที่มีความสูงถึง 60 เมตร แบ่งออกเป็น 4 ชั้น น้ำตกเกิดจากการบรรจบกันของสายน้ำ ได้แก่ ลำธารพระอง ที่มาจากสระอโนดาด และลำธารถ้ำสอ กระแสน้ำที่ไหลมารวมกันเป็นทางโค้งผ่านหินและบินลงไปที่บ่อน้ำด้านล่าง ทำให้เกิดหมอกบางๆ กระจายไปทั่วบริเวณ
ในช่วงฤดูน้ำในเดือนพฤษภาคม-กันยายน น้ำตกจะมีน้ำเต็มสระและมีละอองน้ำไหลเชี่ยว ความงดงามอันบริสุทธิ์ของภูมิทัศน์ดึงดูดผู้คนมากมายให้มาสัมผัสบรรยากาศที่ผ่อนคลายและน่ารื่นรมย์ที่รายล้อมไปด้วยต้นไม้เขียวขจีและร่มรื่น
แต่ในช่วงฤดูแล้งในเดือนพฤศจิกายน-มิถุนายนของทุกปีจะมีน้ำในบ่อน้อย และต้นเมเปิ้ลที่อยู่บริเวณน้ำตกก็เปลี่ยนจากสีเขียวเป็นมะฮอกกานี และใบไม้ที่ร่วงหล่นลงสู่พื้นทำให้เป็นฉากสำคัญของสถานที่ ที่เรียกว่าไฮไลท์ของจุดนั้น ใบเมเปิลที่ปกคลุมรอบพื้นน้ำตกคือจินตนาการอันบริสุทธิ์ของการเดินทางครั้งนี้
ช่วงที่เมเปิ้ลเปลี่ยนสีคือในเดือนธันวาคม โดยเฉพาะช่วงปลายเดือนธันวาคม ซึ่งส่วนใหญ่จะเปลี่ยนเป็นไม้มะฮอกกานี อย่างไรก็ตาม ความงามของต้นเมเปิลนั้นคงอยู่เพียงไม่กี่วัน ดังนั้น ก่อนเดินทาง แนะนำให้โทรสอบถามเจ้าหน้าที่อุทยานก่อน
เส้นทางยอดนิยมสำหรับผู้มาเยี่ยมชมน้ำตกขุนโป่งเริ่มต้นจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยวนอกจากนั้น ระหว่างทางไปดูน้ำตกขุนโป่งยังมีน้ำตกที่น่าสนใจอยู่หลายแห่ง ได้แก่ น้ำตกผาน้ำผาและน้ำตกธารรัตนา ซึ่งเป็นการเดินทางที่เหมาะสำหรับนักเดินทางทุกประเภท
บทความโดย : จีคลับ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
